Selon le droit international, tout individu a le droit de ne pas faire l’objet « d’arrestation, de détention, d’enlèvement, ou de toute autre forme privation de liberté », suivis du déni de la reconnaissance de la privation de liberté ou « de la dissimulation du sort réservé à la personne disparue ou du lieu où elle se trouve ». Les disparitions forcées incluent tous les cas où des personnes sont enlevées et où leur localisation ou leur statut est inconnu, y compris les localisations ou les statuts tenus secrets et/ou la détention au secret (Convention internationale pour la protection de toutes les personnes contre les disparitions forcées, première partie, article 2).
